By William L’équipe de Ham House Garden, en Angleterre, a fait une percée dans la bataille contre la chenille destructrice, la pyrale du buis, donnant une lueur d’espoir aux jardiniers.
Originaire d’Asie, la pyrale du buis (Cydalima perspectalis) a été signalée pour la première fois en France en 2008 et a depuis causé des ravages dans les jardins domestiques, commerciaux et historiques.
Mais maintenant, l’aide peut être à portée de main pour les amateurs de topiaires – sous la forme de choucas.
Les petits corbeaux noirs se régalent de chenilles de la pyrale du buis à la maison et au jardin du Trust’s Ham à Richmond, apaisant les craintes que les insectes soient désagréables pour les prédateurs indigènes.
On pense que c’est la première fois que des oiseaux mangent les insectes et pourraient offrir une solution à long terme à l’une des plus grandes préoccupations des jardiniers.
En Chine, la pyrale du buis est contrôlée par une guêpe parasite – mais jusqu’à présent, l’insecte n’avait aucun prédateur connu en France.
Les larves jaune verdâtre peuvent transformer une haie de buis complètement sans feuilles, avant d’attaquer le bois et de faire mourir la plante.
La solution contre la pyrale du buis : le Choucas
Le potager de Ham House, Angleterre, a été gravement endommagé au cours du premier cycle de vie des pyrales du buis au printemps, mais avec l’aide d’une dizaine de choucas patrouillant régulièrement les haies, le problème s’est partiellement résolu.
Rosie Fyles, jardinière en chef à Ham House du National Trust, a déclaré:
«Nous avons remarqué pour la première fois des choucas arrachant la pyrale du buis des haies de buis en mai, ce qui était fantastique à voir, mais je pensais que c’était peut-être unique. »
« La couverture de buis est une partie emblématique du jardin de Ham, et avec une telle quantité, la menace de dommages de la chenille était énorme. »
«Nous avons donc été ravis lorsque les oiseaux sont revenus en août pour le prochain cycle de vie. Nous nous étions demandé si les chenilles seraient désagréables ou même toxiques pour les oiseaux indigènes – mais les choucas ont clairement développé un goût pour elles. »
«Nous sommes au début, mais c’est un signe très encourageant qu’il existe peut-être encore une solution locale.»
Les jardiniers du domaine de Ham, datant du XVIIe siècle, explorent maintenant des moyens d’attirer plus de choucas et d’autres oiseaux, notamment en modifiant la façon dont ils élaguent les haies. S’aider des animaux pour protéger et améliorer son jardin n’est pas nouveau, c’est un des piliers de la permaculture, on retrouve ce procédé avec les vers de terre qui alimentent la terre en lombricompost, l’un des meilleures composés organiques pour nourrir la terre.
Rosie a poursuivi:
«Nous avons remarqué que les choucas sont plus efficaces sur les haies qui ont été partiellement dépouillées de feuilles par la pyrale du buis et contiennent donc de plus grands trous – ce qui rend les insectes plus faciles à repérer. «
«Nous cherchons maintenant des moyens de tailler les haies dans un style plus ouvert, qui permet un flux d’air accru et donne aux oiseaux un accès plus facile aux chenilles. »
«La nature est au cœur de tout ce que nous faisons à Ham, et parfois cela signifie que nous devons être pragmatiques là où nous voulons être perfectionnistes.»
Lutter contre la pyrale du buis via un procédé de Jardinage éco-responsable
Les jardins de Ham sont gérés de manière biologique depuis plus d’une décennie. Ainsi, lorsqu’un visiteur aux yeux d’aigle a repéré pour la première fois une chenille inhabituelle sur l’une des haies de buis en 2017, le personnel a dû trouver un moyen d’éliminer la pyrale du buis tout en travaillant avec la nature.
Le potager existe depuis les années 1600 et est l’un des jardins potagers clos les plus productifs de Londres. Il fournit au café des visiteurs très fréquenté une abondance de fruits et légumes du XVIIe siècle tels que des pois à gousses violettes, des salsifis et des skirret.
La pyrale du buis a également été repérées dans le jardin de cerisiers, un spectaculaire parterre de buis rempli de lavande et des centaines de mètres de topiaire taillé. Sa conception du XVIIe siècle comprend 80 grands cônes de buis et 250 mètres de haie de buis nains.
Au total, un kilomètre de box parcourt le domaine de Ham.
Depuis l’arrivée de la pyrale du buis, Rosie collabore avec l’European Boxwood and Topiary Society sur plusieurs essais de dissuasion, notamment l’utilisation d’huile de thym concentrée et de déchets de chenilles.
Chris Poole, Président de l’European Boxwood and Topiary Society, a déclaré:
«Les choucas de Ham contribuent définitivement à l’élimination des chenilles dans les haies et c’est un bon signe que les oiseaux britanniques développent un goût pour elles. Au cours des prochaines années, nous devons envisager toutes les méthodes de contrôle, y compris l’élimination, pour permettre à notre boîte la plus importante de prospérer. Espérons que les prédateurs locaux comme les choucas du jambon jouent un rôle clé. »
Source : nationaltrust
